Nom commun : Verveine citronnelle,
Nom scientifique : Aloysia citriodora
Famille : Verbenaceae
Origine : Amérique du Sud (Pérou, Argentine)
Type : Plante vivace, herbacée
Utilisation : Plante aromatique pour la cuisine, médicinale, et en tisane.

Dimensions :

Hauteur : Peut atteindre de 1 à 2 mètres en fonction des conditions de culture et de l'emplacement.
Envergure : La plante peut se développer largement en formant un buisson dense et touffu avec une ramification assez marquée.
Croissance : La croissance est rapide en période de croissance active (printemps et été), mais elle ralentit en hiver.

Feuillage :

Type de feuilles : Les feuilles de l'Aloysia citriodora sont longues, étroites, et pointues, avec une texture rugueuse au toucher.
Couleur : Elles sont d'un vert vif sur le dessus, et plus pâles en dessous, avec des nervures très marquées.
Arôme : Les feuilles dégagent un parfum citronné intense lorsqu'elles sont froissées ou frottées.
Dimensions des feuilles : Les feuilles mesurent généralement entre 5 à 10 cm de longueur.
Particularité : Le parfum de citron frais est l'une des caractéristiques les plus recherchées de cette plante.

Floraison :

Période de floraison : L'Aloysia citriodora fleurit généralement en été, entre juin et septembre.
Fleurs : Les fleurs sont petites, blanches ou lavande pâle, disposées en grappes terminales.
Parfum : Les fleurs ont un parfum léger, moins prononcé que celui des feuilles.
Pollinisation : Les fleurs sont pollinisées par les insectes, notamment les abeilles et les papillons, attirés par leur doux parfum.

Conditions de culture :

Exposition :
La Verveine citronnelle préfère une exposition en plein soleil, mais elle peut tolérer un peu d'ombre légère, bien que cela puisse réduire l'intensité du parfum des feuilles.
L'ensoleillement direct favorise une meilleure croissance et un arôme plus puissant.
Sol :
Elle préfère un sol bien drainé, léger, et légèrement acide à neutre.
Un sol trop humide ou lourd peut provoquer la pourriture des racines.
Il est recommandé de cultiver la plante dans un terreau riche en matières organiques pour un meilleur développement.
Arrosage :
L'arrosage doit être modéré, car la Verveine citronnelle n'aime pas les sols détrempés.
En période de croissance active (printemps et été), un arrosage régulier est nécessaire pour maintenir le sol légèrement humide.
En hiver, l'arrosage doit être réduit, surtout si la plante est en repos.
Température :
L'Aloysia citriodora préfère des températures chaudes et tempérées, entre 18°C et 25°C.
Elle peut tolérer des températures plus fraîches mais ne résiste pas au gel. En hiver, des températures en dessous de 5°C peuvent endommager la plante.
Dans les régions froides, il est recommandé de cultiver la verveine citronnelle en pot et de la rentrer à l’intérieur durant l'hiver.

Avantages :

Plante parfumée : Son arôme citronné est recherché, et elle est souvent utilisée pour parfumer des espaces intérieurs.
Facile à cultiver : Si elle est cultivée dans des conditions appropriées, la Verveine citronnelle est une plante robuste et résistante.
Polyvalente : Elle a de nombreuses applications, tant culinaires que médicinales et cosmétiques.

Conseils pratiques :

Protéger du gel : En hiver, rentrez la plante dans un endroit chaud ou couvrez-la si vous la cultivez en extérieur dans des zones froides.
Arroser modérément : L'Aloysia citriodora n'aime pas l'humidité stagnante, alors veillez à ne pas trop arroser.
Utilisation culinaire : Utilisez les feuilles fraîches ou séchées dans vos recettes pour bénéficier de son arôme intense et agréable.

Conclusion :

L'Aloysia citriodora est une plante aromatique aux multiples atouts, idéale pour ceux qui recherchent une touche de fraîcheur citronnée dans leurs cuisines, leurs tisanes ou même leur jardin. En plus de ses qualités culinaires et médicinales, elle apporte une touche esthétique et parfumée, idéale pour agrémenter les intérieurs. Toutefois, elle nécessite un environnement chaud, lumineux et humide pour se développer pleinement et offrir ses meilleures feuilles parfumées.