Nom botanique : Camellia sinensis
Nom commun : Camélia du thé
Famille : Theaceae
Origine : Asie, principalement la Chine et l'Inde
Type de plante : Arbuste ou petit arbre
Utilisation : Culture du thé (thé vert, noir, oolong, etc.), ornementale

Caractéristiques générales :

Type de plante : Arbuste ou petit arbre à feuillage persistant
Hauteur adulte : 1,5 à 3 mètres (peut atteindre jusqu’à 10 mètres dans des conditions idéales)
Largeur adulte : 1 à 2 mètres
Croissance : Moyenne à lente
Forme : Compacte, buissonnante, avec un port arrondi
Exposition : Mi-ombre à soleil partiel
Utilisation :
Culture de feuilles pour la production de thé
Utilisation en haies ornementales ou comme arbuste décoratif dans des jardins méditerranéens ou tropicaux
Produit des fleurs décoratives en hiver et au printemps

Feuillage :

Type de feuilles : Persistantes, simples, lancéolées
Couleur : Vert foncé, brillant et luisant
Disposition : Feuilles alternes, coriaces, avec des bords légèrement dentés
Atout : Les feuilles sont la partie utilisée pour la production du thé, leur forme et leur texture varient selon les variétés et les méthodes de culture

Fleurs :

Type de fleurs : Solitaires, à forme de rose
Couleur : Blanche à rosée, parfois avec une teinte rose pâle
Période de floraison : Automne à hiver
Caractéristiques des fleurs :
Petites fleurs parfumées, avec un cœur de nombreuses étamines jaunes
Fleurit souvent lorsque les températures sont plus fraîches
Parfum : Léger, doux, légèrement sucré

Fruits :

Type de fruit : Capsule, contenant des graines
Caractéristiques des fruits :
Petite capsule contenant des graines comestibles, qui peuvent être utilisées pour produire de l’huile de thé
Les fruits sont rarement récoltés dans les jardins domestiques, car les plantes sont cultivées principalement pour leurs feuilles
Période de récolte : Automne

Exigences culturales :

Exposition : Privilégie la mi-ombre mais peut tolérer le plein soleil dans des climats plus frais
Sol : Sol acide, bien drainé, riche en matière organique
Rusticité : Zones USDA 8-11 ; résiste bien au froid léger, mais préfère des climats plus doux, subtropicaux à tropicaux
Arrosage : Besoin d'un sol constamment humide, mais bien drainé. L’arrosage régulier est essentiel pour maintenir un bon développement des feuilles

Atouts et avantages :

Production de thé : Les jeunes feuilles sont récoltées et transformées pour produire différents types de thé, tels que le thé vert, noir, et oolong. La qualité des feuilles et des méthodes de transformation influencent la saveur et les propriétés de chaque type de thé.
Esthétique : Le Camellia sinensis est également une plante ornementale populaire pour ses fleurs attrayantes et son feuillage persistant, apportant de la verdure toute l'année.
Durabilité et longévité : Lorsqu'il est bien entretenu, le Camellia sinensis peut vivre longtemps et continuer à produire des feuilles pendant des années.
Facilité de culture : Bien qu’il préfère des conditions de culture spécifiques, le Camélia du thé peut être cultivé dans une large gamme de jardins, du moment que les besoins en acide et en humidité sont respectés.