Nom commun : Cèdre du Japon 'Elegans Viridis'
Nom botanique : Cryptomeria japonica 'Elegans Viridis'
Famille : Cupressaceae
Origine : Cultivar horticole issu de Cryptomeria japonica, originaire du Japon et de Chine. 'Elegans Viridis' est une sélection de la variété 'Elegans'.

Caractéristiques spécifiques :

Port : Conique et élancé dans sa jeunesse, devenant plus large et irrégulier avec l'âge. La cime est généralement pointue. Les branches sont ascendantes et bien ramifiées, formant une couronne dense et régulière. Il peut atteindre une hauteur de 4 à 6 mètres, voire plus dans des conditions optimales, avec une largeur de 2 à 4 mètres. Sa croissance est modérée à rapide dans sa jeunesse, ralentissant avec l'âge.
Feuillage : Persistant. Les feuilles sont en forme d'aiguilles courtes (0.5-1.5 cm de long), douces au toucher, disposées en spirale autour des rameaux et étroitement imbriquées. La couleur du feuillage est d'un vert vif et lumineux tout au long de l'année, ne prenant pas de coloration hivernale significative. Cette caractéristique est la principale distinction avec le cultivar 'Elegans'. Le feuillage juvénile est plus souple et plumeux que le feuillage des arbres plus âgés.
Cônes (fruits) : Les cônes sont globuleux, petits (environ 2 cm de diamètre), de couleur brun clair à brun foncé à maturité. Ils sont portés à l'extrémité des rameaux et contiennent de petites graines ailées. Les cônes ne sont pas particulièrement décoratifs et apparaissent après plusieurs années.
Écorce et rameaux : L'écorce est fibreuse, brun rougeâtre à brun foncé, s'exfoliant en longues bandes verticales avec l'âge. Les jeunes rameaux sont verts et deviennent brunâtres avec le temps, recouverts de petites écailles foliaires.
Système racinaire : Racines fibreuses et relativement superficielles, bien que développant une ancre plus profonde avec l'âge. Il est sensible aux sols compactés et mal drainés.

Conditions de culture :

Rusticité : Bonne rusticité (zone USDA 6-9), supportant des températures hivernales jusqu'à -20°C voire moins une fois bien établi. Les jeunes plants peuvent être plus sensibles aux fortes gelées.
Exposition : Plein soleil à mi-ombre. Une exposition ensoleillée favorise une croissance plus dense et une meilleure coloration du feuillage. La mi-ombre est tolérée, surtout dans les régions chaudes, mais peut entraîner un port moins compact.
Sol : Préfère un sol profond, fertile, bien drainé et légèrement acide à neutre. Tolère une certaine humidité mais redoute les sols gorgés d'eau, surtout en hiver. Éviter les sols trop calcaires.
Arrosage : Régulier, surtout pendant les périodes sèches et la première année après la plantation pour favoriser l'établissement du système racinaire. Une fois bien installé, il tolère une certaine sécheresse, mais un arrosage occasionnel en été peut être bénéfique, surtout pour les jeunes plants.

Avantages :

Feuillage persistant d'un vert vif et lumineux toute l'année.
Port conique élégant et régulier.
Bonne rusticité.
Relativement peu exigeant une fois établi.
Feuillage doux et agréable au toucher.
Bonne résistance aux maladies et aux ravageurs courants.
Croissance modérée à rapide dans sa jeunesse.

Conseils de plantation :

Choisir un emplacement approprié avec une bonne exposition et un sol bien drainé.
Creuser un trou deux fois plus large que la motte et de même profondeur.
Améliorer le sol avec du terreau de plantation.
Placer la motte de niveau avec le sol environnant.
Tasser légèrement la terre autour des racines et arroser abondamment après la plantation.
Prévoir un espace suffisant pour sa croissance future.

En résumé, Cryptomeria japonica 'Elegans Viridis' est un conifère persistant attrayant et facile à cultiver, apprécié pour son port conique élégant et son feuillage vert vif persistant. Il constitue un excellent ajout aux jardins et aux parcs, offrant une structure verticale et une couleur verte tout au long de l'année.