Description générale :

Nom scientifique : Davidia involucrata 'Sonoma'
Nom commun : Arbre aux mouchoirs, Arbre à fleurs
Famille : Nyssaceae
Origine : Chine, principalement dans les régions montagneuses du sud-ouest.
Hauteur : Peut atteindre de 10 à 12 mètres en pleine maturité.
Largeur : Environ 5 à 6 mètres à l'âge adulte.
Croissance : Moyenne, avec une structure relativement droite et un port élancé.

Caractéristiques :

Feuillage :
Les feuilles de Davidia involucrata 'Sonoma' sont grandes, simples, et de forme ovée à elliptique. Elles sont d'un vert brillant pendant la saison de croissance, prenant une teinte jaune-orangé ou rouge avant de tomber à l'automne.
Les feuilles sont légèrement rugueuses au toucher, avec une nervure centrale distincte et des bords légèrement dentelés.
L'arbre a un feuillage assez dense, qui apporte une texture agréable et une belle ombre lorsqu'il est mature.

Fleurs :
La caractéristique la plus distinctive de cette variété est la floraison spectaculaire. Les petites fleurs jaunes de Davidia involucrata sont entourées de grandes bractées blanches qui pendent comme des mouchoirs, créant un effet visuel saisissant.
La floraison a lieu généralement en mai et juin, mais cela peut varier en fonction du climat et des conditions de croissance.
Les bractées sont en forme de cœur et peuvent mesurer jusqu'à 10 à 15 cm de long, et leur blancheur éclatante contraste magnifiquement avec le feuillage vert de l'arbre.

Tige et tronc :
Le tronc est droit et souvent recouvert d'une écorce grise lisse qui devient légèrement rugueuse avec l'âge. Le tronc et les branches prennent une teinte brun clair à grisâtre.
Les jeunes pousses sont flexibles et les branches du Davidia sont étalées de manière uniforme, ce qui permet à l'arbre de développer une silhouette aérée et attrayante.

Fructification :
Après la floraison, Davidia involucrata produit de petites drupes rouges qui sont également décoratives. Ces fruits sont comestibles, mais rarement consommés en raison de leur petite taille et de leur goût plutôt fade.
Ces fruits apparaissent à la fin de l'été et persistents sur l'arbre jusqu'à l'automne.

Culture :

Exposition : Davidia involucrata 'Sonoma' préfère un emplacement en plein soleil ou à mi-ombre. Une exposition en plein soleil est idéale pour encourager une floraison abondante et une croissance saine.

Sol : Il préfère un sol léger, bien drainé, légèrement acide à neutre. Un sol fertile et humide lui permettra de se développer de manière optimale, mais il est également assez tolérant aux sols plus secs, à condition qu'ils soient bien drainés.

Température : Le Davidia involucrata est adapté aux climats tempérés et légèrement froids. Il supporte des températures hivernales modérées, mais peut être sensible au gel intense, surtout lorsqu'il est jeune. Il est important de le protéger en hiver dans les régions où les températures peuvent descendre en dessous de -10°C.

Fertilisation : Bien que cet arbre ne soit pas particulièrement exigeant en termes de fertilisation, un apport modéré d'engrais organique au printemps peut stimuler une croissance vigoureuse et une meilleure floraison.

Pollinisation : L'arbre est également un bon attracteur pour les pollinisateurs tels que les abeilles et les papillons, qui sont attirés par ses fleurs en forme de mouchoirs.

Le Davidia involucrata 'Sonoma' est un arbre majestueux, parfait pour les jardins ou parcs qui recherchent un spécimen unique à la fois ornemental et spectaculaire. Ses grandes bractées blanches en forme de mouchoirs, combinées à son feuillage dense et attrayant, en font un excellent choix pour les passionnés de plantes. Cependant, il nécessite une exposition et des soins appropriés pour s'épanouir pleinement, notamment un sol bien drainé et une protection contre le gel intense dans les régions froides.