Nom botanique: Ficus carica L.
Nom commun: Figuier 'Dame Blanche', Figue Dame Blanche.
Famille: Moraceae (Moracées)
Origine: France. Cette variété est considérée comme une variété française ancienne, bien adaptée aux climats tempérés et appréciée pour la qualité de ses fruits. Son nom fait référence à la couleur claire de sa peau.

Description de l'Arbre:

Port: Arbuste ou petit arbre fruitier à port étalé et buissonnant. Il peut atteindre une hauteur de 3 à 5 mètres et une largeur similaire à maturité. Son port est généralement équilibré et bien ramifié.
Tronc: Court et trapu, se divisant souvent en plusieurs branches dès la base. L'écorce est lisse et de couleur gris clair, devenant plus rugueuse avec l'âge.
Rameaux: Souples, de couleur verte devenant grisâtre avec le temps, portant de grandes feuilles caduques. Ils contiennent un latex blanc laiteux.
Bourgeons: Pointus et recouverts d'écailles protectrices.
Feuillage: Caduc. Les feuilles sont grandes (15-30 cm de long), palmées, généralement à 3 ou 5 lobes (parfois 7), profondément découpées, de couleur vert moyen à foncé et rugueuses au toucher. Elles prennent de belles teintes jaunes à l'automne avant de tomber.
Fleurs: Les fleurs du figuier sont minuscules et cachées à l'intérieur du sycone (le fruit). La pollinisation (pour les variétés Smyrna et San Pedro) est assurée par une petite guêpe (Blastophaga psenes). La 'Dame Blanche' est généralement une variété parthénocarpique, ce qui signifie qu'elle produit des fruits sans nécessiter de pollinisation.

Description du Fruit (Figue):

Type: Sycone (faux-fruit).
Calibre: Moyen à gros, généralement entre 60 et 90 grammes.
Forme: Globuleuse à légèrement oblongue, parfois avec un léger cou.
Peau: Fine, lisse, de couleur vert clair à jaune pâle, devenant blanc crème à jaune doré à pleine maturité. Elle peut présenter de légères craquelures à maturité par temps humide.
Chair: Blanche à blanc jaunâtre, translucide, très juteuse, tendre et sucrée à maturité. Elle contient de nombreuses petites graines (akènes), qui sont généralement peu perceptibles et tendres.
Oeil (ostiole): Petit, souvent fermé ou semi-fermé, ce qui limite l'entrée des insectes et de l'humidité. Il peut exsuder une goutte de nectar à maturité.
Pédoncule: Court et épais.
Goût: Exceptionnellement sucré, riche en saveur, avec des notes mielleuses et une texture fondante. Elle est considérée comme l'une des meilleures figues blanches pour la consommation fraîche.
Maturité: Généralement bifère, produisant deux récoltes :
Figues-fleurs (Breba): Mûres en juillet, souvent moins nombreuses et plus grosses. Elles se développent sur le bois de l'année précédente.
Figues d'automne (Fico): Mûres de fin août à octobre, plus abondantes et de taille moyenne. Elles se développent sur le bois de l'année. La production de figues-fleurs peut être variable selon les conditions climatiques.

Culture et Exigences:

Climat: Tempéré chaud à méditerranéen. Le figuier 'Dame Blanche' est relativement rustique et peut tolérer des températures hivernales jusqu'à -12°C à -15°C une fois bien établi, surtout si la partie aérienne est protégée (paillage du pied, voile d'hivernage pour les jeunes sujets). Cependant, les jeunes plants sont plus sensibles au gel. Les fortes gelées peuvent endommager les bourgeons fructifères, affectant la production.
Exposition: Plein soleil est indispensable pour une bonne maturation des fruits, une saveur optimale et une bonne production. Une situation abritée des vents froids et desséchants est préférable.
Sol: S'adapte à différents types de sols, même pauvres et calcaires, mais préfère un sol bien drainé, fertile et profond. Un excès d'humidité peut entraîner des problèmes de pourriture des racines et de craquellement des fruits.
Plantation: Se fait idéalement au printemps (après les dernières gelées) ou à l'automne (dans les régions à hiver doux). Prévoir un espace suffisant pour son développement (3-5 mètres en tous sens).

Avantages:

Excellente saveur: Fruits très sucrés, riches en saveur et très appréciés frais.
Chair fondante et juteuse: Texture agréable en bouche.
Belle couleur claire: Fruits attrayants avec leur peau blanc crème à jaune doré.
Bifère: Produit deux récoltes, permettant une période de récolte plus longue.
Parthenocarpique: Ne nécessite pas de pollinisation pour produire des fruits.
Bonne vigueur: Croissance généralement saine et équilibrée.

Le Figuier 'Dame Blanche' est une variété de choix pour les amateurs de figues blanches de haute qualité. Sa saveur exceptionnelle, sa chair fondante et sa production bifère en font un atout précieux pour le verger familial, en particulier dans les régions bénéficiant d'étés chauds et ensoleillés, avec une protection adéquate en hiver froid.