Nom scientifique : Hydrangea macrophylla 'Nikko Blue'
Nom commun : Hortensia 'Nikko Blue'
Famille : Hydrangeaceae
Origine : Hydrangea macrophylla 'Nikko Blue' est une variété d'hortensia originaire du Japon. Elle est particulièrement appréciée pour ses grandes fleurs bleuâtres à la fin du printemps et en été, et est souvent utilisée dans les jardins de style japonais ou dans les plantations de massifs et de haies décoratives.

Description botanique :

Port :
Ce cultivar présente un port buissonnant, arrondi et dense. Il atteint généralement 1 à 1,2 mètre de hauteur et de largeur, ce qui en fait un excellent choix pour les petits jardins, les bordures et les massifs.
La plante garde une forme compacte et bien structurée pendant toute sa croissance.

Feuillage :
Les feuilles sont grandes, ovales, d’un vert foncé et brillant. Elles possèdent des bords légèrement dentelés, ce qui leur confère une texture agréable au toucher.
En automne, elles prennent souvent des teintes jaunes ou rouges, ajoutant une touche de couleur supplémentaire avant l’hiver.

Fleurs :
Hydrangea macrophylla 'Nikko Blue' est célèbre pour sa floraison spectaculaire, composée de grandes inflorescences en forme de boules.
Les fleurs extérieures sont généralement d’un bleu vif, tandis que les fleurs centrales, plus petites, peuvent être d’un bleu plus clair ou d’une teinte violette.
La couleur des fleurs peut changer en fonction du pH du sol. Dans un sol acide (pH 5,5 à 6), les fleurs sont bleues, tandis que dans un sol plus alcalin, elles peuvent devenir roses.
La floraison se produit de la fin du printemps au début de l’été, créant ainsi un spectacle de couleurs durables pendant plusieurs mois.

Racines et tiges :
Le système racinaire est relativement superficiel, ce qui nécessite un sol bien drainé et une attention particulière lors de l'arrosage pour éviter l'excès d'humidité.
Les tiges sont solides et soutiennent bien les grosses inflorescences de fleurs.

Exigences culturales :

Sol :
Ce cultivar préfère un sol légèrement acide, bien drainé et riche en matière organique.
Pour obtenir des fleurs bleu vif, le sol doit être légèrement acide (pH entre 5 et 6). Si le sol est trop alcalin, les fleurs seront plutôt roses.
Un sol trop compact ou trop argileux peut entraîner un mauvais drainage et affecter la santé de la plante.

Exposition :
Hydrangea macrophylla 'Nikko Blue' préfère une exposition partiellement ombragée, mais peut également tolérer une exposition au soleil léger, surtout dans les régions plus fraîches.
Une ombre légère ou un soleil du matin est idéal pour éviter que les feuilles ne se brûlent pendant les périodes de chaleur intense.

Arrosage :
Cette variété d’hortensia nécessite un sol constamment humide, mais bien drainé. Un arrosage régulier est nécessaire, particulièrement pendant la période de croissance active et de floraison.
Veillez à ne pas laisser l’eau stagner autour des racines, car cela pourrait nuire aux racines.

Rusticité :
Ce cultivar est rustique dans les zones USDA 6 à 9, tolérant des températures jusqu’à environ -15°C.
Bien qu'il soit relativement résistant, une protection hivernale peut être nécessaire dans les régions plus froides pour préserver la plante contre le gel sévère.

Avantages :

Floraison abondante : La grande floraison bleue (ou rose, selon le sol) fait de Hydrangea macrophylla 'Nikko Blue' un atout précieux pour l’ornement du jardin.
Facilité d’entretien : Bien qu'il ait des besoins spécifiques en matière de sol et d’arrosage, ce cultivar est relativement facile à entretenir et résistant une fois bien installé.
Versatilité : Il peut être utilisé dans divers types d’aménagements paysagers, des bordures aux haies, en passant par les pots et les massifs.