Nom scientifique : Ilex meserveae 'Little Rascal'
Nom commun : Houx 'Little Rascal'
Famille : Aquifoliaceae
Origine : Le houx 'Little Rascal' (Ilex meserveae) est un cultivar hybride issu de croisements entre différentes espèces de houx originaires principalement d'Asie et d'Amérique du Nord. Il a été sélectionné pour son port compact et son feuillage décoratif.
Description botanique :
Port :
Ilex meserveae 'Little Rascal' est un arbuste nain à port compact et arrondi. Il atteint généralement une hauteur de 50 à 80 cm pour une largeur similaire, ce qui en fait une plante idéale pour les petits espaces ou les jardins nécessitant des plantes à croissance lente et contrôlée.
Feuillage :
Le feuillage persistant est dense, avec des feuilles coriaces, brillantes, de couleur vert foncé à reflets bronze en hiver. Les feuilles sont légèrement dentées, sans les épines marquées de certains autres houx, ce qui les rend plus douces au toucher.
Fleurs :
Les fleurs, bien que discrètes, apparaissent au printemps sous forme de petites fleurs blanches ou crème. Ce cultivar est généralement mâle et ne produit pas de fruits.
Fruits :
Ilex meserveae 'Little Rascal' ne produit pas de baies, car il s'agit d'une plante mâle. Il est souvent utilisé pour la pollinisation d'autres variétés femelles de houx qui, elles, produisent des baies.
Exigences culturales :
Sol :
Préfère un sol bien drainé, légèrement acide à neutre. Il tolère une variété de sols mais préfère ceux qui sont riches en matière organique. Évitez les sols calcaires qui peuvent provoquer un jaunissement des feuilles (chlorose).
Exposition :
Ilex meserveae 'Little Rascal' s’adapte bien à différentes expositions, du plein soleil à la mi-ombre. Une exposition trop ombragée peut réduire la densité du feuillage et ralentir la croissance.
Arrosage :
Une fois bien établi, il est relativement résistant à la sécheresse. Cependant, il est important de maintenir un arrosage régulier pendant les premières années suivant la plantation pour assurer une bonne croissance.
Rusticité :
Ce cultivar est très rustique et peut résister à des températures allant jusqu’à -20°C. Il est donc bien adapté aux climats tempérés et froids.
Avantages :
Esthétique : Feuillage persistant et compact, idéal pour l'aménagement de petits espaces.
Rusticité : Très résistant au froid et aux intempéries, convient aux climats rigoureux.
Entretien réduit : Croissance lente et port compact nécessitant peu de taille et d'entretien.
Entretien :
Plantation :
La plantation est préférable au printemps ou à l’automne. Préparez bien le sol en y ajoutant un amendement organique pour enrichir la terre.
Taille :
La taille est rarement nécessaire en raison de sa croissance lente et de son port naturellement compact. Toutefois, une taille légère peut être réalisée au début du printemps pour maintenir une forme dense et harmonieuse.
Fertilisation :
Une fertilisation annuelle au printemps avec un engrais équilibré à libération lente peut stimuler la croissance et améliorer la couleur du feuillage.
Utilisations :
Haies basses et bordures :
Grâce à sa croissance compacte et son port dense, 'Little Rascal' est idéal pour former des haies basses, des bordures ou des massifs. Il peut également être utilisé en tant que couvre-sol dans les zones plus petites.
Bacs et jardinières :
Sa petite taille en fait une excellente plante pour la culture en pots ou jardinières sur des balcons, terrasses ou patios.
Aménagement paysager :
Ce houx peut être intégré dans des jardins d’ornement, des rocailles ou des parterres en tant que plante structurante ou d’accompagnement.