Nom latin: Koelreuteria paniculata
Nom commun: Savonnier de Chine
Famille: Sapindaceae
Origine: Chine, Corée

Port: Arbre de taille moyenne, atteignant généralement 8 à 10 mètres de hauteur, parfois plus. Son port est étalé, avec une couronne arrondie et ample. Le tronc est souvent court et se divise en plusieurs branches principales.

Feuillage: Caduc. Les feuilles sont composées, bipennées, de 20 à 40 cm de long, avec de nombreuses folioles ovales et dentées. Le feuillage est vert foncé en été, puis se transforme en jaune doré à l'automne, offrant un spectacle magnifique.

Floraison: La floraison a lieu en été (juillet-août). Les fleurs sont petites, jaunes, regroupées en grandes panicules terminales, érigées et très voyantes, pouvant atteindre 30 à 40 cm de long. Elles sont mellifères et attirent les insectes pollinisateurs.

Fructification: Les fruits sont des capsules en forme de lanterne, de 3 à 5 cm de long, pendantes et de couleur brun rougeâtre à maturité. Elles contiennent des graines noires brillantes. Les fruits persistent longtemps sur l'arbre, même après la chute des feuilles, ajoutant un intérêt décoratif en hiver. Ils ont donné le nom de "savonnier" à l'arbre, car ils contiennent une substance saponifiante.

Rusticité: Rustique (jusqu'à -20°C).

Exposition: Soleil ou mi-ombre.

Sol: Tous types de sols bien drainés, même calcaires et pauvres. Il tolère bien la sécheresse une fois établi.

Avantages:

Floraison estivale spectaculaire.
Feuillage automnal décoratif.
Fruits originaux en forme de lanterne.
Port étalé offrant de l'ombre.
Rustique et résistant à la sécheresse.
Peu exigeant en entretien.

Conseils de plantation:

Planter de préférence au printemps ou à l'automne.
Choisir un emplacement ensoleillé ou mi-ombragé et un sol bien drainé.
Préparer un trou de plantation plus large que la motte.
Ajouter du compost ou du terreau de plantation.
Bien arroser après la plantation.

Le Savonnier de Chine est un arbre intéressant pour les jardins de taille moyenne à grande, offrant un intérêt ornemental tout au long de l'année. Sa floraison estivale et son feuillage automnal en font un atout majeur pour le paysage.