Nom commun : Mahonia 'Apollo', Mahonia à feuilles de houx 'Apollo'
Nom botanique : Mahonia aquifolium 'Apollo'
Famille : Berberidaceae
Origine : Horticole, obtenu aux Pays-Bas par Brouwers en 1973. C'est un cultivar sélectionné de Mahonia aquifolium.

Port : Arbuste compact, dressé et buissonnant, tendant à s'étaler légèrement avec l'âge par ses drageons (non envahissants). Il forme une silhouette arrondie et dense. Sa croissance est lente à modérée, atteignant généralement une hauteur de 0.5 à 1 mètre et une largeur de 1 à 1.5 mètre.
Feuillage : Persistant. Les feuilles sont composées (pennées), coriaces et brillantes, rappelant celles du houx. Elles mesurent environ 20 à 30 cm de long et sont constituées de 5 à 11 folioles ovales à lancéolées, dentées et épineuses sur les bords. La couleur du feuillage est vert foncé luisant, prenant de belles teintes bronze à pourpres en hiver, surtout au soleil. Les jeunes pousses sont souvent cuivrées.
Floraison : Abondante et parfumée. Les fleurs sont petites, d'un jaune vif et intense, regroupées en grappes dressées (racèmes) de 5 à 10 cm de long, apparaissant en février-mars (parfois dès la fin de l'hiver). Elles sont légèrement parfumées.
Fruits : De petites baies globuleuses, bleu-noir à pruineuses, apparaissent en été (août-septembre) après la floraison. Elles sont décoratives et appréciées des oiseaux. Bien que comestibles, elles sont généralement considérées comme acides et peu savoureuses crues, mais peuvent être utilisées en confitures ou gelées.
Écorce et rameaux : L'écorce est gris-brunâtre. Les jeunes rameaux sont verts puis deviennent brunâtres.
Système racinaire : Pivotant avec des racines secondaires fibreuses. Il tolère la concurrence racinaire d'autres arbres.

Conditions de culture :

Rusticité : Très rustique (zone USDA 5-9), supportant des températures hivernales jusqu'à -28°C.
Exposition : Tolère le soleil, la mi-ombre et l'ombre. Une exposition ensoleillée favorise une meilleure coloration hivernale du feuillage et une floraison plus abondante. L'ombre est bien tolérée mais peut réduire la floraison. Préfère un emplacement abrité des vents froids.
Sol : Préfère un sol bien drainé, humifère et légèrement acide à neutre. Tolère une large gamme de sols, y compris les sols argileux et calcaires, pourvu qu'ils soient bien drainés. Redoute les sols excessivement humides.
Arrosage : Modéré. Arroser régulièrement après la plantation pour favoriser l'établissement. Une fois bien installé, il tolère une certaine sécheresse, mais un arrosage occasionnel en période de forte chaleur est appréciable. Éviter l'eau stagnante.

Avantages :

Floraison jaune vif et parfumée en fin d'hiver/début de printemps.
Feuillage persistant décoratif, prenant de belles couleurs hivernales.
Port compact et dense.
Très rustique et tolérant à diverses conditions de sol et d'exposition.
Peu sensible aux maladies et aux ravageurs.
Facile d'entretien une fois établi.
Fruits décoratifs et appréciés des oiseaux.
Tolère la pollution urbaine et la concurrence racinaire.

Conseils de plantation :

Choisir un emplacement approprié en fonction de l'exposition souhaitée et de l'espace disponible.
Creuser un trou deux fois plus large que la motte et de même profondeur.
Améliorer le sol avec du compost ou du terreau de plantation.
Placer la motte de niveau avec le sol environnant.
Tasser légèrement la terre autour des racines et arroser abondamment après la plantation.

Mahonia aquifolium 'Apollo' est un arbuste persistant attrayant et robuste, idéal pour apporter de la couleur et de la structure au jardin pendant les mois d'hiver. Sa floraison précoce, son feuillage décoratif et sa facilité d'entretien en font un excellent choix pour une variété d'utilisations dans les jardins de toutes tailles.