Nom commun : Herbe aux écouvillons 'Red Head', Herbe de fontaine rouge
Nom scientifique : Pennisetum alopecuroides 'Red Head'
Famille : Poaceae
Origine : Horticole (sélection cultivée à partir d'espèces originaires d'Asie orientale, notamment de Chine et du Japon).

Description générale

Hauteur : 90 à 120 cm (inflorescences incluses)
Largeur : 60 à 80 cm
Port : Touffe dense et arrondie, au feuillage gracieux et souple, avec des inflorescences légèrement arquées.
Feuillage : Feuilles fines, vert foncé en été, devenant dorées ou beige clair en automne. Persistant en hiver sous forme sèche, apportant un intérêt hivernal.
Fleurs : Grandes inflorescences plumeuses, rouge bordeaux foncé à leur apparition en juillet, évoluant vers des tons beige clair. Leur texture soyeuse et leur taille imposante (20 à 30 cm de longueur) les rendent très décoratives.
Floraison : Juillet à septembre (une des floraisons les plus précoces parmi les Pennisetum alopecuroides).
Rusticité : Résistante jusqu’à -20°C (zones USDA 5 à 9).

Caractéristiques principales

Floraison unique : Les inflorescences rouges, grandes et précoces, apportent une touche de dynamisme et de modernité au jardin.
Esthétique durable : Les fleurs restent décoratives même après leur floraison, apportant une texture et une présence jusqu’en hiver.
Feuillage léger : Les feuilles élancées et souples dansent au vent, ajoutant du mouvement et de la légèreté aux massifs.
Facilité d'entretien : Plante robuste, peu exigeante et résistante à la sécheresse une fois bien établie.

Exigences culturales

Exposition : Plein soleil ou légère mi-ombre (le plein soleil est recommandé pour une floraison optimale).
Sol : Préfère un sol bien drainé, légèrement fertile et frais, mais tolère des sols plus secs ou légèrement argileux.
Arrosage : Nécessite un arrosage régulier la première année pour favoriser l’enracinement. Par la suite, elle tolère la sécheresse modérée.
Entretien : Taille des touffes à 10 cm du sol à la fin de l’hiver ou au début du printemps pour encourager une nouvelle croissance dense.
Atouts

Grande taille des inflorescences : Larges épis plumeux qui attirent l’œil et ajoutent de la texture au jardin.
Longue floraison : Fleurit tout l’été et reste décoratif grâce à ses épis même en automne.
Plante facile : Peu exigeante en eau et en entretien, elle s’adapte à divers environnements.
Attrait pour la faune : Les fleurs attirent les pollinisateurs, et les graines peuvent nourrir les oiseaux en automne et en hiver.

Conseils de plantation

Période de plantation : Printemps ou début d’automne pour un bon enracinement avant l’hiver.
Espacement : Prévoir un espace de 60 à 80 cm entre les plants pour permettre un développement optimal.
Drainage : En cas de sol lourd, améliorer le drainage.

Pennisetum alopecuroides 'Red Head' est une graminée ornementale incontournable pour les jardins qui recherchent une floraison spectaculaire et une structure dynamique. Facile à cultiver, elle s’intègre dans de nombreux styles de jardin et offre un intérêt visuel toute l’année. Ses grandes inflorescences rouge foncé, son feuillage élégant et sa rusticité en font un choix prisé des amateurs de graminées comme des jardiniers débutants.