Nom botanique : Phoenix dactylifera
Noms communs : Palmier dattier, Dattier
Famille : Arecaceae (Palmiers)
Origine : Proche-Orient, Afrique du Nord

Caractéristiques générales :
Type : Arbre monocotylédone
Hauteur : 15 à 30 mètres
Tronc : Unique, robuste, recouvert de cicatrices foliaires
Feuilles : Pennées, longues (3 à 5 mètres), vert-gris à bleuâtre, composées de folioles linéaires et pointues, avec des épines à la base du pétiole
Fleurs : Petites, jaunâtres, regroupées en inflorescences (spadices) distinctes pour les fleurs mâles et femelles (espèce dioïque)
Fruits : Dattes, baies oblongues à chair sucrée et noyau central, de couleur variable (jaune, orange, brun) selon la variété

Exigences de culture :

Climat : Chaud et sec, avec des étés longs et ensoleillés
Sol : Profond, bien drainé, sablonneux ou limoneux, tolère les sols salins
Exposition : Plein soleil
Arrosage : Modéré, résistant à la sécheresse une fois établi, mais nécessite un arrosage régulier pendant la fructification

Variétés :

Il existe de nombreuses variétés de dattes, classées en fonction de leur texture (molles, semi-molles, sèches), de leur goût (sucré, mielleux, caramélisé) et de leur utilisation. Parmi les plus connues :

Deglet Nour
Medjool
Halawy
Barhi

Anecdotes et symbolisme :

Le palmier dattier est souvent appelé "arbre de vie" dans les régions arides, en raison de son importance vitale pour les populations locales.
Il est mentionné dans de nombreux textes religieux et mythologiques, symbolisant la fertilité, l'abondance et la longévité.

Conseils de culture :

La pollinisation est souvent réalisée manuellement pour assurer une bonne fructification.
La récolte des dattes se fait à maturité, en coupant les régimes entiers.
La conservation des dattes séchées se fait dans des contenants hermétiques, à l'abri de la chaleur et de l'humidité.

Informations supplémentaires :

Le palmier dattier peut vivre jusqu'à 100 ans.