Nom scientifique : Salix babylonica
Nom commun : Saule pleureur
Famille : Salicaceae
Origine : Chine

Présentation générale :

Le Saule pleureur est un arbre originaire de Chine, largement répandu dans le monde entier. Il est facilement reconnaissable à ses longues branches retombantes qui lui donnent son aspect pleureur caractéristique. C'est un arbre à croissance rapide, idéal pour apporter rapidement de l'ombre et de la verdure.

Description botanique :

Port : Arbre de taille moyenne à grande (15-20 mètres de hauteur), à port pleureur caractéristique. Ses branches retombent jusqu'au sol, formant une couronne large et arrondie.
Feuillage : Feuilles caduques, alternes, lancéolées, de 5 à 10 cm de long, vert clair sur le dessus et plus claires, parfois argentées, sur le dessous.
Écorce : Écorce grisâtre, lisse chez les jeunes arbres, se fissurant avec l'âge.
Fleurs : Fleurs mâles et femelles sur des arbres distincts (espèce dioïque). Fleurs mâles en chatons pendants jaunâtres, fleurs femelles en chatons verdâtres. Floraison en mars-avril, en même temps que le débourrement des feuilles.
Fruits : Capsules (fruits secs) ovoïdes, contenant de nombreuses graines minuscules. Elles mûrissent en été.

Caractéristiques principales :

Port pleureur : C'est la caractéristique la plus distinctive du Saule pleureur. Ses branches retombantes créent une silhouette élégante et romantique.
Feuillage : Son feuillage est vert clair et peut paraître argenté selon la lumière.
Croissance rapide : Le Saule pleureur est un arbre à croissance rapide, ce qui permet d'obtenir rapidement un effet visuel.
Adapté aux zones humides : Il apprécie les sols frais et humides.

Exigences culturales :

Exposition : Soleil ou mi-ombre.
Sol : Tous types de sols, mais de préférence frais, humides et bien drainés.
Arrosage : Arrosage régulier, surtout pendant les périodes sèches et pour les jeunes arbres.
Taille : Taille d'entretien pour supprimer le bois mort, les branches mal placées ou trop longues.

Avantages spécifiques :

Port élégant et gracieux : Un arbre très décoratif.
Feuillage attractif : Une couleur originale et lumineuse.
Croissance rapide : Permet d'obtenir rapidement un effet visuel.

Rusticité et entretien hivernal :

Rusticité : Très rustique (jusqu'à -20°C).
Entretien hivernal : Pas d'entretien particulier nécessaire en hiver.

Conseils de plantation :

Période idéale : Automne ou printemps (hors période de gel).
Préparation du sol : Ameublir le sol et ajouter du terreau si nécessaire.
Plantation : Planter l'arbre à la même profondeur que dans son conteneur d'origine. Prévoir suffisamment d'espace pour son développement.
Arrosage après la plantation : Arroser régulièrement la première année pour favoriser l'enracinement.

Points d’attention :

Taille adulte : Le Saule pleureur peut devenir un grand arbre. Prévoir suffisamment d'espace pour son développement.
Système racinaire : Son système racinaire est étendu et peut être envahissant. Éviter de le planter trop près de constructions ou de canalisations.
Sensibilité aux maladies : Il peut être sensible à certaines maladies cryptogamiques.

Le Saule pleureur est un arbre magnifique et élégant, idéal pour embellir un jardin romantique ou un grand espace vert. Son port pleureur caractéristique, son feuillage et sa croissance rapide en font un arbre très apprécié. Il apportera une touche de poésie et de grâce à votre jardin.